– Det blir en helt ny opplevelse
Kristiansand gjør seg klar til folkefest når Tall Ships Races vender tilbake sommeren 2025. Fra 30. juli til 2. august fylles byen med storslåtte seilskuter, maritime opplevelser og ungdom fra hele verden – inkludert fem entusiastiske ungdommer fra Søgne og Songdalen.
Kristiansand kommune skal i år sende 150 ungdommer som medseilere, og fem ungdommer fra Søgne og Songdalen er allerede klare til å delta som medseilere under arrangementet. Ella Thorkildsen (17), Anna Helene Salvanes (20), Martin Ravnberg (21), Martine Ommundsen (22) og Jan Fredrik Kristiansen (22) ser frem til en uke på havet med nye inntrykk, samhold og internasjonale møter i sentrum.
Unik opplevelse til sjøs
Tall Ships Races er en av verdens største seilregattaer, men det er mye mer enn bare konkurranse. Arrangementet har som mål å gi ungdom mellom 15 og 25 år en unik opplevelse til sjøs, hvor de kan oppleve mestring, samhold og kulturutveksling på tvers av landegrenser. Regattaen gir unge mennesker muligheten til å lære om sjømannskap, styrke personlige ferdigheter og skape vennskap som varer livet ut.
Som medseiler deltar ungdom i det daglige arbeidet om bord, inkludert å sette seil, styre skuta, holde utkikk og delta i vedlikehold. Det handler om samarbeid og å takle utfordringer sammen, alt mens skutene seiler i konkurransen kun ved hjelp av vinden. I tillegg til sjølivet får medseilere oppleve havnearrangementer med konserter, Crew Parade og Crew Party, som gir ennå større mulighet til å knytte internasjonale vennskap.
Gruppen fra Søgne og Songdalen vet ennå ikke hvilken etappe de skal delta på – seilasen fra Skottland til Kristiansand eller fra Kristiansand til Esbjerg. Likevel er alle enige om at opplevelsen vil bli unik uansett. Alle fem håper helst å ende opp i Kristiansand, da med start i Aberdeen.
– Det blir en helt ny opplevelse. Jeg gleder meg til å møte nye mennesker og prøve noe utenfor komfortsonen, sier Anna Helene.
Både hun og Martin har tidligere erfaring fra kystvakten gjennom førstegangstjenesten, men for de fleste i gruppen blir dette første møte med sjølivet om bord på et større fartøy. Erfaring eller ikke, entusiasmen er stor.
Anna Helene drømmer om å seile med en internasjonal skute, mens resten av gruppen helst vil om bord på Sørlandet eller en annen norsk skute.
– Jeg håper det ikke blir altfor mye sjø. Men dette er en «once-in-a-lifetime»-mulighet. Jeg har alltid hatt en drøm om å seile, og kanskje dette gir mersmak for fremtiden, sier Martine engasjert.
Martin og Jan Fredrik ser frem til en uke som bryter helt med deres daglige rutiner.
– Det er lett å ta luksusen i hverdagen for gitt. Å ha tilgang til dusj når man vil er egentlig en stor gode, sier Jan Fredrik .
Martin er enig.
– Denne turen vil virkelig sette ting i perspektiv, legger han til.
En ny tilnærming
Ingen av de fem vet ennå hvilken skute de skal være med på, men de får mulighet til å ønske seg en. Dersom det blir flere ønsker enn plasser, avgjør loddtrekning.
– Det blir interessant å se hvordan livet om bord vil være, alt fra å sove i hengekøyer eller benker og til å mestre utfordrende arbeidsoppgaver, sier Martin
Felles for hele gruppen er ønsket om samhold og opplevelser.
– Vi søkte for å få en helt ny erfaring og for å møte folk fra hele verden, sier Anna Helene og Ella.
Når Tall Ships Races inntar Kristiansand i 2025, vil disse fem ungdommene skape minner for livet. De håper på eventyr, men også en dypere forståelse av sjølivet og viktigheten av samarbeid i et internasjonalt miljø.
