Åpner grensene for sesongarbeidere i landbruket

Norske bønder har fryktet for konsekvensene av at utenlandske sesongarbeidere ikke har kunnet komme inn i landet grunnet strenge innreiserestriksjoner som følge av koronapandemien. 

Mandag skriver Landbruks- og matdepartementet i en pressemelding at justis- og beredskapsdepartementet i dag har fastsatt endringer i bortvisningsforskriften som innebærer at EØS-borgere som skal jobbe i en næring der det er kritisk behov for arbeidskraft, skal få komme inn i Norge.

- Dette er en ordning jeg har jobbet for å få på plass. Våronna står for døren, og nå kan EØS-borgere, som har fått jobb i landbruket, komme til Norge og starte opp med arbeidet. Denne endringen vil bety mye for produsenter som akkurat nå mangler arbeidskraft, sier landbruks- og matminister Olaug Bollestad (KrF).

Endringen innebærer at EØS-borgere som skal påbegynne et arbeidsforhold i blant annet landbruk, gartneri, skogbruk og  matindustri ikke skal bortvises.

Personer som ankommer Norge, skal oppholde seg i karantene i 14 dager etter ankomst til Norge, jf. forskrift om smitteverntiltak mv. ved koronautbruddet (Covid-19-forskriften).

På grunn av korona-situasjonen er det store utfordringer knyttet til mangel på utenlandske arbeidere i landbruket, som følge av stengte grenser og karantenerestriksjoner. Problemet er særlig stort i grøntnæringen, der det er snakk om et behov på mange tusen sesongarbeidere gjennom året.

- Det er viktig å få tilgang på utenlandsk arbeidskraft med relevant og riktig kompetanse. Grøntsektoren er en spesialisert næring, og har behov for personell med ulik bakgrunn. En rekke sesongarbeidere fra utlandet har denne kompetansen. Vi jobber også videre med å finne incentiver for å få nordmenn til å ta jobb i landbruket, sier landbruks- og matminister Olaug Bollestad.

- Dette er bra, sier Arild Berge i Søgnejordbær mandag ettermiddag.

Han legger til at mye likevel er usikkert.

- Disse fagarbeiderne skal ut av de landene de er i nå, noen skal gjennom flere land, og våre faste folk tar ferge fra Polen og Litauen. De skal videre passere grensen til Sverige før de kommer til grensa i Norge, sier han.

Søgnejordbær DA har bestilt jordbærplanter til levering 20 april, og har litt tid til å forberede årets planting.

- Vi har snakket med noen av våre polske arbeidere og de er hissige på å komme opp nå. De er ikke sikre på når Polen eventuelt stenger landet, fortsetter han.

Berge sier videre at de ser på andre muligheter til å få til årets planting.

- Vi finner en løsning, avslutter han.

- Denne endringen vil bety mye for produsenter som akkurat nå mangler arbeidskraft, sier landbruks- og matminister Olaug Bollestad (KrF). (Foto: Øyvind Ganesh Eknes)