«HELT KONGE» fra Sanden

Bentsen har vært kunstformidler som gallerist og foredragsholder for billedkunst i nærmere 30 år, og hennes bok nummer to er et unikt prosjekt hvor hun har intervjuet en rekke mennesker om historien bak kongeportrettene på veggene i de norske hjem, forsamlingshus og i offentlige bygg. Intervjuene er basert på bilder av Elin Høyland som har reist land og strand rundt i 10 år for å portrettere interiører med kongebilder på veggene.

Bentsen forteller at da hun så utstillingen til Høylands bilder tenkte hun at bildene hennes fortjente et større  publikum.

- Jeg tenkte øyeblikkelig at dette må vi lage bok av, og forlaget Pitch var umiddelbart positive. Det ble en reise i norsk kulturhistorie. Hvorfor henger det kongeportretter blant familiebilder over det ganske land. Hvorfor henger det kongeportretter i maskinrom, i kultursaler og på rådhus?, var spørsmål man kunne ha stilt, men i denne boken prøver jeg ikke å finne svar på disse spørsmålene. Jeg har kontaktet de menneskene som Elin har fått lov til å fotografere veggene til, og de har fortalt sin historie om kongeportrettene. 

- Det er de historiene denne boken handler om, og det har vært en fantastisk reise gjennom alle landets fylker, mange besøk og noen intervjuer per telefon, forteller hun videre.

Hun sier videre at noen kongeportretter bare «henger der» som følge av arv. Noen er royalister og samlere, mens andre egentlig ikke har tenkt over saken i det hele tatt. 

- Det er nok en overvekt av damer over 70 år som er tro mot kongeportrettene, men det kan også se ut som om dette er i ferd med å bli en trend i tiden. Jeg har også snakket med mennesker i 30-årene og de forteller om en sterk kjærlighet til kongefamilien, fortsetter hun.

«Helt Konge» ble også sendt kongehuset, og dagen etter fikk hun en epost som fortalte om mottagelsen derfra. 

- I eposten stod det at Dronning Sonja ville ha boken liggende i Stallen, dronningens eget galleri på slottet. Det er ikke mange bøker som ligger der, så boken må ha blitt godt mottatt. Jeg kan se for meg at kongeparet koser seg med bildene og tekstene. Boken er  totalt upolitisk og kun hyggelig, inneholdende mange vakre og morsomme historier og bør være den perfekte julegave denne julen, sier hun videre.

«Helt Konge» har et foreløpig opplag på 4.000 bøker, og etter en kort gjennomgang av de 30 historiene og rundt 100 bilder er dette artig og hyggelig lesning. Boken er Bentsens andre bok.

Hennes første bok, «Mine kunstnervenner», som ble lansert i 2015 handler om hennes møter med mennesker med sterke uttrykksbehov, og hun er sterkt opptatt av å gjøre kunsten «ufarlig» og tilgjengelig for alle.

En ny bok skal snart skrives fra Høllesanden 25 i Søgne.

Faksimile fra boken "Helt Konge". Kronprinsesse Mette Marit henger alene i lokalene til Røde Kors i Fredrikstad. Kronprinsessen er Røde Kors' høye beskytter. (Foto: Faksimile av Elin Høylands bilde i boken.)